Le diplôme génère-t-il notre position sociale ?

 

Première année...
Sur la compétition en fac de médecine.

Nous avons vu que la profession, le revenu et le patrimoine contribuent à déterminer notre position dans l’espace social.

Il faut maintenant ajouter un autre élément.

Le diplôme.

Alors, évidemment, un diplôme n’est pas une position sociale.

On ne croise pas quelqu’un dans la rue en disant :

« Tiens, voilà un bac +5 qui passe. »

Enfin, j’espère.

Mais le diplôme influence fortement les trajectoires.

D’abord parce qu’il joue sur l’accès à l’emploi.

En général, plus le niveau de diplôme est élevé, plus les chances d’accéder à un emploi stable sont importantes.

Et inversement, les personnes peu ou pas diplômées sont davantage exposées au chômage.

Nous avons déjà rencontré cela dans le chapitre précédent.

Tout le monde n’est pas également armé face au marché du travail.

Le diplôme constitue donc une ressource.

Il ne garantit pas un emploi.

Mais il augmente souvent les probabilités d’en obtenir un.

Et surtout, pas n’importe lequel.

Le diplôme joue aussi sur le type d’emploi auquel on peut accéder.

Pour devenir médecin, ingénieur, professeur, avocat ou architecte, il faut passer par des formations spécifiques.

Cela paraît évident.

Mais cela signifie que le diplôme agit comme une sorte de porte d’entrée vers certaines professions.

Certaines portes sont ouvertes.

D’autres restent fermées.

Vous pouvez être très motivé pour devenir chirurgien.

C’est bien.

Mais si vous arrivez à l’hôpital en disant :

« Je n’ai pas fait médecine, mais je suis quelqu’un de très volontaire »,

je souhaite vraiment que l’hôpital refuse.

La motivation a ses limites.

Le diplôme certifie donc, au moins en partie, des connaissances et des compétences.

Mais il sert aussi de signal pour les employeurs.

Quand une entreprise recrute quelqu’un qu’elle connaît peu, elle cherche des informations.

Et le diplôme en fournit une.

Il indique qu’une personne a suivi une formation.

Qu’elle a acquis certaines connaissances.

Qu’elle a réussi à franchir un certain nombre d’étapes scolaires.

Cela ne dit pas tout sur elle.

Un diplôme ne mesure ni parfaitement l’intelligence, ni la motivation, ni la capacité à travailler avec d’autres.

Il serait assez pratique qu’un bout de papier puisse résumer un être humain.

Mais là encore, la réalité a refusé de coopérer.

Le diplôme reste pourtant important parce qu’il influence aussi le revenu.

En moyenne, les personnes les plus diplômées occupent plus souvent des emplois qualifiés et mieux rémunérés.

Je dis bien : en moyenne.

Un diplôme élevé ne garantit pas un salaire élevé.

Et un faible niveau de diplôme n’empêche pas nécessairement de très bien gagner sa vie.

Vous trouverez toujours un entrepreneur sans diplôme qui gagne davantage qu’un docteur en histoire médiévale.

Ce qui peut provoquer chez ce dernier quelques réflexions sur ses choix de jeunesse.

Mais les exceptions individuelles ne font pas disparaître les régularités statistiques.

À l’échelle d’une population, le diplôme est associé à des écarts importants de situation professionnelle.

Emploi.

Chômage.

Salaire.

Carrière.

Stabilité.

Il contribue donc bien à structurer l’espace social.

Mais il faut faire attention à ne pas transformer le diplôme en baguette magique.

D’abord parce que tous les diplômes ne se valent pas sur le marché du travail.

Un même niveau d’études peut conduire à des trajectoires différentes selon la spécialité suivie.

Ensuite parce que la valeur d’un diplôme dépend aussi du nombre de personnes qui le possèdent.

Si un diplôme devient très fréquent, il peut être nécessaire d’aller plus loin dans les études pour se distinguer.

Et puis surtout, le diplôme n’efface pas les autres caractéristiques sociales.

Deux personnes ayant exactement le même diplôme peuvent avoir des revenus différents.

Des carrières différentes.

Des réseaux différents.

Des patrimoines différents.

Elles peuvent aussi ne pas avoir reçu les mêmes aides de leur famille.

Ni avoir les mêmes possibilités d’attendre le bon emploi.

Vous retrouvez notre histoire de marges de manœuvre.

Un jeune diplômé dont les parents peuvent financer plusieurs mois de recherche d’emploi n’est pas dans exactement la même situation qu’un autre qui doit commencer à gagner sa vie immédiatement.

Même diplôme.

Pas nécessairement les mêmes possibilités.

Et c’est probablement cela qu’il faut retenir.

Le diplôme ne détermine pas notre destinée.

Mais il modifie les probabilités.

La probabilité d’être au chômage.

D’occuper certains emplois.

De gagner certains revenus.

D’avoir certaines trajectoires professionnelles.

Encore des probabilités.

Encore des chances différentes.

Vous voyez que ce mot revient.

Je ne fais pas ça complètement par hasard.

Mais nous en reparlerons.

Pour l’instant, retenez simplement que dans l’espace social, le diplôme constitue une ressource importante.

Il ouvre certaines portes.

Il en ferme d’autres lorsqu’il manque.

Mais il n’agit jamais seul.

Ce serait trop simple.

Et pour une fois, j’ai une transition toute trouvée.

Il va falloir parler de l’âge.

Et de la famille.

Je sais.

On ne peut pas toujours avoir de la chance.

Emmanuel H.